A arteriosclerose é o enrijecimento das artérias, que ocorre de forma gradual e silenciosa. Por isso, é comum que só se perceba o problema em estágio mais avançado.
Segundo dados do Ministério da Saúde [1], essa doença é a principal causa de morte no mundo ocidental.
Para saber mais sobre essa enfermidade, leia o texto até o final e descubra quais as causas, sintomas e tratamento.
O que é arteriosclerose?
Arteriosclerose é o nome dado ao enrijecimento das artérias. Com o passar dos anos as artérias ficam mais duras e perdem a elasticidade. Desse modo, essa é uma doença silenciosa e com progressão gradativa, conforme o avançar da idade.
Embora ela seja uma doença decorrente da idade e esteja associada ao envelhecimento, os hábitos de vida de uma pessoa podem acelerar esse processo e a pessoa desenvolver arteriosclerose precocemente.
Os fatores que geram o endurecimento das artérias são o acúmulo de placas de gordura, cálcio e outras substâncias, dificultando o fluxo da passagem de sangue nas artérias, podendo causar infarto, derrame e até mesmo o óbito.
Essas placas estreitam e enrijecem as artérias e esse processo é denominado então de arteriosclerose.
Existem 5 tipos de arteriosclerose. Confira a seguir:
Independentemente do tipo, essa é uma doença grave, que pode ter desdobramentos fatais ou deixar sequelas irreversíveis se a pessoa não fizer um tratamento.
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O que causa a arteriosclerose?
A causa da arteiosclerose é o endurecimento das artérias, decorrente do excesso de colesterol na corrente sanguínea. Embora seja uma doença provocada pelo envelhecimento, uma série de eventos ao longo da vida de uma pessoas pode desencadear a arteriosclerose.
Conforme a gordura vai se depositando nas paredes das artérias, vão se formando placas chamadas de ateromas. Essas placas são muito prejudiciais para o sistema cardiovascular e circulatório.
No entanto, isso causa não apenas o estreitamento das artérias, mas também o endurecimento. Ou seja, esse acúmulo de gordura dentro das paredes dos vasos sanguíneos faz com que a artéria perca sua elasticidade natural.
Quais os sintomas da aterosclerose
Normalmente essa é uma doença muito silenciosa e que raramente apresenta sintomas. Quando os primeiros sinais são notados é porque a obstrução de uma artéria está comprometendo o fluxo de sangue e a elasticidade está comprometida, causando riscos de rompimento, a ponto de prejudicar um órgão, como coração, rins ou até mesmo o cérebro.
Além disso, os sintomas dependem muito de qual artéria está sendo obstruída. Como existem 5 tipos de arteriosclerose, diversas partes do corpo podem manifestar os sintomas comuns dessa doença. Veja a seguir alguns dos mais comuns:
Como é possível perceber, a arteriosclerose é silenciosa e quando manifesta sintomas é porque já está em estágio avançado.
Quando buscar ajuda médica?
O ideal é que a pessoa faça sempre os exames de rotina e visitas ao médico com certa regularidade. Isso acaba sendo eficaz não apenas para tratar a arteriosclerose, mas também para descobrir doenças crônicas e que possam ter relação com ela. Esse é o melhor caminho para que a pessoa não seja surpreendida por um ataque cardíaco iminente ou um AVC, por exemplo.
Em caso de presença de qualquer sintoma listado anteriormente, é recomendado que a pessoa busque orientação médica. Pois o diagnóstico precoce e o tratamento preventivo garantem poder de reação, diminuindo drasticamente a possibilidade de alguma complicação desencadeada pela arteriosclerose.
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Como é feito o diagnóstico?
Geralmente, o diagnóstico dessa doença é feito em uma consulta de rotina, e com base nas observações do histórico de vida do paciente, além do relato feito por ele. Mas para confirmar a existência da arteriosclerose, o médico pode fazer a requisição de diversos exames complementares. Entre eles são:
O exame a ser requisitado vai depender muito da condição clínica do paciente e qual avaliação o médico achar necessário fazer. Mas a angiografia acaba sendo um exame muito comum e eficaz para identificar qualquer obstrução nas artérias.
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Tratamento
O tratamento para arteriosclerose consiste basicamente na prescrição de medicamentos que controlam a pressão, diabetes e colesterol. Esse tipo de medicamento estabiliza a doença e evita que o paciente desenvolva complicações, mas eles são recomendados apenas quando não se necessita nenhum tipo de intervenção cirúrgica.
Quando a obstrução de uma artéria é severa e pode ter consequências drásticas para o paciente, o médico pode optar pela desobstrução por meio da angioplastia e colocação de stent, um dispositivo que alarga a artéria, melhorando o fluxo sanguíneo na região que estava obstruída.
Além da colocação de stent, existe também a cirurgia de revascularização, popularmente conhecida como ponte de safena. Esse procedimento consiste em fazer um desvio da aorta para as coronárias, o que resolve completamente o problema da obstrução ocorrida em determinado local.
Quais os fatores de risco para desenvolver arteriosclerose?
Além do fator etário, existem diversas outras condições que são fundamentais para a pessoa ter predisposição para desenvolver essa doença. Veja a seguir:
Embora a arteriosclerose seja uma condição do envelhecimento, sempre é importante ressaltar que a falta de cuidados pode acelerar o endurecimento das artérias.
Como prevenir a arteriosclerose?
A prevenção para essa doença vai desde cuidados básicos com a saúde e hábitos saudáveis, assim como fazer exames de rotina e visitar o médico de maneira regular. Veja a seguir as recomendações:
A prevenção é a maneira mais eficaz de não desenvolver essa doença. Além disso, quem tem histórico familiar, deve tomar cuidado redobrado e fazer todos os exames de rotina para identificar se nenhuma artéria foi afetada.
Qual a diferença entre arteriosclerose e aterosclerose?
Embora tenham a grafia quase idênticas, a aterosclerose é um tipo de arteriosclerose. A aterosclerose consiste na formação de placas de gordura nas artérias, o que acaba comprometendo o fluxo sanguíneo na região do bloqueio.
Portanto, a aterosclerose é uma doença inflamatória que está diretamente ligada ao colesterol excessivo na corrente sanguínea. Ela é um agravante da arterioesclerose, porque devido ao endurecimento e obstrução da artéria, ela pode se romper e causar derrames ou acidente vascular cerebral.
Conclusão
Embora seja uma doença crônica, a arteriosclerose pode ser muitas vezes prevenida através de hábitos saudáveis e ter suas complicações evitadas por meio de um diagnóstico precoce e um tratamento adequado.
Portanto, sua gravidade é causada por ser uma doença silenciosa, se manifestando em caso de comprometimento de um órgão.
Por isso, ela reforça a importância de se fazer consultas periódicas e de rotina ao médico, principalmente com o avançar da idade.
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[1]https://www.saude.go.gov.br/biblioteca/7555-arteriosclerose
