Situada entre a traqueia e a base da língua, a laringe é um pequeno órgão que exerce funções respiratórias e fonatórias. O câncer de laringe ocorre quando um tumor se forma em alguma de suas partes. 

Em mais de 50% dos casos, o câncer se forma na glote, região onde ficam as cordas vocais. Embora não esteja entre os 10 tipos de câncer mais incidentes no Brasil, essa patologia preocupa porque por estar em região tão sensível pode ter consequências sérias, como perda ou mudança da voz. 

Veja a seguir o que é câncer de laringe, quais os sintomas, o tratamento e como prevenir. Boa leitura!

O que é câncer de laringe?

O câncer de laringe ocorre principalmente em homens acima de 40 anos. Além disso, é um dos tipos de tumores mais comuns que atinge a região da cabeça e do pescoço. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), ele representa 25% dos tumores que afetam essa área e tem uma taxa de 2% de malignidade.

A laringe pode ser dividida em três compartimentos: subglote, glote e supraglote. E o câncer de laringe ataca uma dessas três áreas. 

O Inca aponta que ⅔ dos tumores surgem na corda vocal, localizada na glote e ⅓ atinge a área supraglótica, região localizada acima das cordas vocais. Em 90% dos casos, o tipo histológico que prevalece é o carcinoma de células escamosas.

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Quais os sintomas do câncer de laringe?

Os sintomas mais comuns do câncer de laringe são rouquidão e dores de garganta, principalmente na deglutição. Nos casos de rouquidão, os casos incidentes indicam tumor glótico ou subglótico. Para os casos de dores de garganta, o tumor pode estar localizado na região supraglótica.

O câncer supraglótico, geralmente, é acompanhado por outros sintomas, como alteração na voz , sensação de “caroço” na garganta ou disfagia (dificuldade para engolir). Para os casos mais avançados de lesões nas cordas vocais, além da rouquidão, também pode ocorrer disfagia acentuada ou até mesmo dispneia (dificuldade para respirar).

É importante ressaltar que o médico sempre deve ser consultado para eliminar qualquer possibilidade. 

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Quais os tratamentos para o câncer de laringe?

O tratamento para o câncer de laringe varia de acordo com a condição de saúde do paciente, complexidade da área afetada e estágio da doença. Na maioria dos casos ele pode ser tratado com quimioterapia, cirurgia associada à radioterapia ou quimioterapia associada à radioterapia.

Para melhor eficácia, é fundamental descobrir esse tipo de câncer no início. Isso não só aumenta as chances de cura sem sequelas, como garante mais qualidade de vida ao paciente durante o tratamento. 

Se o estágio da doença estiver muito avançado, o trato terapêutico pode ser muito agressivo e invasivo, o que pode trazer desconfortos e efeitos colaterais mais severos.

A importância do diagnóstico precoce

O estágio avançado do câncer de laringe pode gerar consequências mais drásticas, como a retirada da laringe através de um procedimento chamado laringectomia, perda da voz ou ter ela afetada de maneira permanente.

Por isso, para os casos avançados, de acordo com o Inca, tem sido recomendada a combinação de quimioterapia com radioterapia, com a intenção de preservar os órgãos. De acordo com o instituto, os resultados de preservação da laringe têm sido positivos. 

Novas técnicas cirúrgicas têm sido desenvolvidas para esse tipo de câncer, o que tem permitido preservar as funções da laringe, até mesmo nos casos de tumores mais avançados.

Portanto, é fundamental estar atento aos sintomas iniciais e persistentes e procurar um médico tão logo os perceba. 

A voz é um instrumento importante de interação social e qualquer tipo de alteração nela pode trazer problemas de ordem psicossocial. 

Como diagnosticar o câncer de laringe

Para detectar o câncer de laringe existe um exame específico chamado laringoscopia. Ele pode ser feito no próprio consultório pelo médico otorrinolaringologista, especialista em doenças relacionadas a nariz, garganta e ouvidos.

O procedimento do exame consiste na coleta de fragmentos do tumor para exame histopatológico (do tecido). A biópsia é fundamental para dar início a qualquer planejamento no combate à doença.

Como a laringe pode abrigar diversos tumores benignos com aparência maligna, esse exame é muitíssimo importante. Ele é feito com anestesia local e são utilizados tubos endoscópios (aqueles que têm uma câmera em uma das extremidades), que podem ser flexíveis ou rígidos.

Dependendo do caso, se o paciente possui lesões mais complexas, por exemplo, a laringoscopia ocorre sob a utilização de anestesia geral. Esse procedimento é chamado de laringoscopia direta.

Embora esse exame seja invasivo, ele é a única forma para se diagnosticar o câncer de laringe.

O que causa o câncer de laringe?

Como a grande maioria das doenças que não são pré-existentes, manter hábitos que não são saudáveis aumentam os riscos de desenvolver câncer de laringe. O uso excessivo de álcool e o tabagismo são os maiores vilões dessa patologia.

Além dos hábitos prejudiciais, estresse, uso incorreto da voz e o excesso da gordura corporal aumentam a incidência do desenvolvimento desse tipo de câncer.

Outros fatores externos são considerados perigosos para o desenvolvimento do câncer de laringe. Quase todos estão ligados à exposição constante a alguns produtos químicos, como amianto, pó de madeira, de couro, cimento, sílica e fuligem de carvão, por exemplo. 

Estudos mostram que trabalhadores da indústria têxtil, pintores automotivos, entre outras profissões que se expõem em um ambiente de trabalho insalubre têm maior risco de desenvolver essa doença. 

Câncer de laringe tem cura?

Sim, este tipo de câncer tem cura. Mas, conforme mencionado anteriormente, as chances variam de acordo com o estágio em que se descobriu e começou a tratar a doença e da complexidade do tumor. 

A tendência para os casos descobertos precocemente é de boa resposta ao tratamento e menores consequências futuras. 

Como prevenir?

A prevenção do câncer de laringe depende basicamente de se manter hábitos saudáveis, como uma alimentação equilibrada. 

É recomendável ficar longe do cigarro, não apenas como usuário, mas também evitar ser fumante passivo, que é quando se convive com pessoas que fumam, principalmente em ambientes fechados, estando sujeito à inalação da fumaça e todos os seus componentes tóxicos. 

Outras formas importantes de prevenção são: 

  • Evitar o consumo excessivo de álcool;
  • Manter o peso adequado;
  • Evitar falar muito alto e sem pausas, isso causa os calos vocais;
  • Beber água frequentemente, pois para preservar a voz é fundamental manter as cordas vocais hidratadas.
  • Outra maneira de prevenir é evitar fatores de risco, como trabalhar sem os equipamentos de proteção individual no caso de quem exerce alguma função ou serviço insalubre.

    Além dessas questões, fique atento aos sintomas. Caso você apresente alterações na voz e rouquidão que não cede, procure um profissional de saúde.

    Suporte emocional

    Em caso de diagnóstico positivo para câncer de laringe, é fundamental contar com apoio de familiares e amigos. Isso não apenas garante mais confiança para enfrentar a doença, como também mais qualidade de vida.

    É muito positivo na vida de um paciente saber que ele tem com quem contar. Isso faz com que ele perceba que não enfrentará a doença sozinho e terá apoio nas adversidades. 

    Também é importante que o paciente não se feche para o mundo e encare a doença sozinho. Isso não prejudica a vida de quem está doente, como também dos familiares que se sentem rejeitados e de mãos atadas.

    Conclusão

    Agora que você sabe mais sobre o câncer de laringe, certamente, pode perceber que o fundamental é diagnosticar a doença cedo. Além de aumentar as chances de cura, a resposta do organismo ao tratamento será melhor.

    Portanto, invista na prevenção e caso perceba alguns dos sintomas relatados nesse texto, procure a opinião de um profissional da saúde. Somente ele poderá descartar ou confirmar o diagnóstico.

    médica e paciente sorrindo e se olhando